この日、日本政府の命を受けた内務大書記官の松田道之は、警官160名、熊本鎮台分遣隊400人の武装兵力をもって首里城へ向かいました。
　松田は、琉球藩王尚泰が、日本政府のたびたびの命令に従わないので、琉球藩を廃止し、沖縄県を設置するという命令書を読み上げ、「廃藩置県」を通達しました。さらに尚泰の東京居住、琉球の土地人民と書類の引渡し、首里城明渡しなどを命じました。
　同年4月4日には「琉球藩ヲ廃シ沖縄縣ヲ置ク」（1879年4月4日　布告第14号）で琉球藩の廃止と沖縄県設置を全国に布告しました。 15世紀初めに統一国家として成立してから450年余（察度王統からだと500年余）にわたって続いた琉球王国は終焉し、代わって沖縄県が設置されました。 日本政府は1872年（明治5）に琉球国を廃して琉球藩としており、この琉球藩設置から沖縄県設置までの一連の措置は、政府の公文書にちなんで「琉球処分」と呼ばれます。

　この頃の資料をいくつかご紹介します。

「池城親方（いけぐすくウェーカタ）ほか4人の肖像写真」　個人蔵　
沖縄県公文書館だより　『ＡＲＣＨＩＶＥＳ　第16号』　2001年10月31日発行の表紙画像より

　これに先立って、琉球王国側は明治政府と折衝していました。写真中央の人物は池城安規（いけぐすく・あんき）で、琉球王府の重職である三司官（さんしかん）をつとめました。二度上京し、王府存続のために尽力しましたが、1877（明治10）年東京で客死しました。
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『日本支那琉球記問　初篇』（1880年　中西才一郎）【T00015792B】
　琉球処分の顛末が記録されています。 「池城親方上京の嘆願の事」の項には上京の様子が記されています。

　1875年（明治8）5月、明治政府は＜藩内保護ノ為＞という理由で熊本鎮台沖縄分遣隊の設置を決定し、翌年の1876年（明治9）7月に沖縄に派遣されました。下の首里那覇の絵図中、赤枠の場所が同分遣隊の宿営地です。現在の那覇市立古蔵小学校付近になります。この絵図には廃藩置県前後の首里那覇の様子が描かれています。

『琉球漫録』　（1879年　渡辺重綱　著）【T00015795B】
　著者の渡辺重綱は、同分遣隊の軍医として1878年（明治11）に沖縄に半年間滞在しました。その間に見聞したことを『琉球漫録』にまとめています。明治10年代の沖縄の実状を紹介しています。

「熊谷薫郎への琉球藩出張の辞令書」（内務省　1879年3月8日）　個人蔵
　熊谷薫郎は、松田道之の随行者として内務省から出張を命じられました。

「琉球藩処分官一行」（1879年）【T00021952B】
　松田道之（前列中央）をはじめ琉球出張の随行者9名が写っています。1879年（明治12）の琉球処分後に東京で撮影したとされています。写真前列左より、内務九等属の荒木章蔵、内務一等属の遠藤達、内務大書記官の松田道之、内務六等属の熊谷薫郎、内務三等属の後藤敬臣、後列左より内務二等属の種田邁、内務二等属の早瀬則敏、内務六等属の村木良蔵、内務六等属の西村義道、内務御用掛の吉田市十郎

【参考引用文献】
・『沖縄県史　第12巻　資料編2　沖縄県関係各省公文書1』（1966年　琉球政府）【G00014739B】
・『琉球史辞典』（1969年　中山盛茂）【T00000673B】
・『内務省史　第4巻』（1971年　大霞会）【0000027189】
・『沖縄県史　第1回　通史　沖縄史年表』（1976年　沖縄県教育委員会）【0000019960】
・『沖縄県史　別巻　沖縄県史辞典』（1989年　沖縄県教育委員会）【G00002792B】
・大谷正「ある軍医の日清戦争体験と対清国観-渡辺重綱『征清紀行』を読む-」「『専修大学法学論集（オンライン版）　第96号』（2006年　専修大学法学会）

・『ジュニア版　琉球・沖縄史』（2008年　沖縄歴史教育研究会代表　新城俊昭）